Współczesne budownictwo opiera się na konstrukcjach żelbetonowych, w zasadzie można stwierdzić, że bez tego materiału by ono nie istniało. Sam beton jest materiałem, który znany był od wielu setek lat, już w starożytnym Rzymie stosowany był do stawiania budynków. Jednak sam beton jest materiałem mało rozciągliwym i kruchym, i w wielu zastosowaniach zupełnie by się nie sprawdził.